ショウガラゴ

ショウガラゴさんのプロフィール

和名		ショウガラゴ

分類		霊長目・ガラゴ科

学名		Galago senegalensis

英名		Northern Lesser Galago / Bush Baby / Senegal galago

分布域		アフリカ大陸中央部周辺

生息環境		主に森林地帯

体長		15～20cm 前後

尾長		20～30cm 程度

体重		150～300g 程度

ショウガラゴは小型の霊長類で、別名・セネガルガラゴやブッシュベビーなどと呼ばれることもある。
夜行性の動物で、昼間は樹洞などで休んでいて、夜になると活発に活動をはじめる。

●分布域・生息環境
●大きさ・特徴
●生態・生活
●繁殖・寿命
●保護状況・その他
●写真ページ

ショウガラゴの分布域・生息環境

ショウガラゴは、西アフリカのセネガルからブルキナファソ、ナイジェリアなどを経て、チャドや中央アフリカ共和国、コンゴ民主共和国などを通り、東はエチオピアやケニア、ソマリアまで、アフリカ中央部に帯のように分布している。

アフリカ大陸で最も広く分布している霊長類とも言われていて、タンザニアにも分布している。

ショウガラゴは深い森林や雑木林、荒れた草木地帯など、多雨林地帯と周辺のさまざまな環境に適応していて、草原地帯では見られないが、河川沿いの森林や耕作地周辺の森林などにも生息している。

ショウガラゴの大きさ・特徴

ショウガラゴは、体長が15～20cm程度、体重150～300g程で、雄は雌よりも僅かに大きい。

体毛は短いが密生していて厚く、鼻や四肢の裏側以外は全身が毛で被われている。

毛色は銀灰色から褐色、灰褐色などをしていて、目は大きくて丸く、耳も大きくてよく目立つのが特徴になっている。

ショウガラゴの耳は左右を別々に動かすことができるほか、自由に曲げたり折りたたむこともできる。
その為、暗闇の中でも獲物の音を聞き取ることができ、外敵などの位置もよくとらえることができる。

四肢には5本の指をもっているが、指は長く、指先にはしっかりと木の枝などを握ることができるように平らな肉球がある。

また、後肢の第2指だけは鉤爪で、他の爪はすべて平爪になっているが、後肢の筋肉はよく発達していて、ショウガラゴは跳躍力にも優れている。

体は小さく、オオガラゴの半分程度しかないが、握力も強く、後ろ足だけで木の枝にぶら下がることができ、そのまま体を起こすこともできる。

尾も体長よりも長く、樹上でバランスを取る役目を果たしている。

ショウガラゴの生態・生活

ショウガラゴはさまざまな森林地帯やサバンナ林などに生息していて、2～5頭ほどの小さな群れで生活している。

大きな群れをつくることは滅多になく、普通は雌はその子どもたちと生活し、雄は単独で生活しているか少数の群れをつくっている。

ショウガラゴはほぼ完全な夜行性の動物で、昼間は木の洞や茂みなどにつくった巣の中で休んでいるが、時には鳥が使い終わった古い巣穴などを利用して眠っている。

夜になると寝床を離れて活動をはじめるが、採餌は単独で行われ、夜明け頃になると再び寝床に集まってくる。

雌雄はそれぞれに行動範囲をもっていて、はっきりとした行動範囲は分からないが、ひと晩に2km程を移動するとも言われている。

また、ふつうは雄の行動範囲は雌よりも広く、1～5頭ほどの雌の行動範囲と重なっている。

行動範囲は縄張りにも結び付いていて、縄張りには尿でマーキングをするが、ショウガラゴは手足を尿で湿らす習性がある。

これは、移動したときに手足につけた尿が樹木などについて残り、その後が縄張りの印になる為と考えられている。

動きはかなり素早く、同じ夜行性であるスローロリスなどとは違って、暗闇の中でも枝から枝へ敏捷に移動し、動物園などで見ていても、目には止まらないほどの速さで動き回っている。

樹上では、水平に延びる枝よりも、垂直に延びる幹などにしがみつく習性があるが、ショウガラゴはリスの様に頭を下にして木から降りることもできる。

棘などがある植物の間は、耳を後ろに折り曲げるようにして抜けて行くが、地上でも俊敏で、跳躍力に優れた後肢で跳躍し、その距離は3ｍ以上にもなる。
また、短い距離なら後足だけでピョンピョンと跳ねるように移動する。

食性は雑食性で、樹脂や果実、種子などのほか、無脊椎動物や小鳥、その卵なども食べる。

採餌は樹上と地上の両方で行われるが、昆虫類もよく捕らえ、特にバッタ類を好む。
昆虫類を捕らえるときは跳躍して飛びついて捕まえるが、聴力はかなり優れていて、昆虫の羽ばたく音を聞き分け、手を伸ばして捕まえることもある。

この時、大きな目が役立っているが、ショウガラゴの目にはイヌやネコなどに見られる「輝膜(こうまく、タペタムとも)」と呼ばれる反射層があり、これによって光を増幅して、暗闇でも正確にものをとらえることができている。

また、ショウガラゴは樹脂をよく食べるが、樹脂は昆虫の少ない寒い時期には大切な食料源になっている。

樹脂は舐めとったり、固まったものは齧りとったりして食べるが、樹脂に含まれるタンパク質やカルシウムなどは昆虫や果物類の10倍ほどもあると言われている。

樹脂にはマグネシウムやカリウム、繊維質なども含まれていて、胃の中には樹脂を分解するバクテリアがあり、効率よく栄養を摂取している。

また、ショウガラゴは夜行性だが、気温が低い時には夜間の採餌時間を減らし、日中に活動することもある。

性質はおとなしく、鳴き声は高いチューチューというような声をあげるが、様々な鳴き声を出して仲間とのコミュニケーションをとり、特に朝夕にはよく鳴き声をあげる。

外敵はジャコウネコの仲間などが考えられるが、ショウガラゴは樹上生活をしているので、フクロウなどの猛禽類に襲われることも多い。

また、チンパンジーは小型のレイヨウ類やサル類などの動物を襲うことが知られているが、ショウガラゴも昼間に潜んでいるところをチンパンジーに襲われたりすることがある。

ショウガラゴの繁殖・寿命

ショウガラゴの繁殖は、年に2回行われると言われている。
繁殖期は地域などによってやや異なるが、6～7月と9月頃に見られる。

繁殖は一夫多妻で行われ、雌は妊娠期間110～130日ほどで、1産1～3子、ふつうは１～2子を出産する。

生まれたばかりの子どもの体重は12～15g、大きくても20g程で、体は厚い毛で覆われ、目は半ば開いている。

雄が育児に関わることはなく、育児は雌によって行われる。
しばらくの間は、母親は子どもを口にくわえて移動するが、子どもは生後2週間ほどで歩けるようになり、その頃には母親にしがみついて移動するようになる。

ひと月ほどで体重は5倍ほどに成長し、自分で昆虫などを捕らえることができるようになっている。

授乳期間は3～4ヵ月ほどで、雌は8ヵ月ほどで性成熟するが、雄ではやや遅く、10ヵ月から1年ほどで成熟する。

その後、雄は出生した群れから離れて独立していくが、雌は母親の行動圏内かあまり遠くないところで、近縁の雌やその子どもなどと小さな群れをつくり、やがては自分の縄張りをもつようになる。

ショウガラゴの飼育下で寿命は10～15年程度だが、野生下での寿命は短く3～4年ほどと言われている。

しかし、飼育下では18年を超えるものも記録されているので、野生下でも10年ほどの寿命をもっているようにも思ったりする。

ショウガラゴの保護状況・その他

ショウガラゴは分布域が広く、現在のところ、国際自然保護連合(IUCN)では絶滅の恐れはないとしている。

しかし、地域によっては森林などの開発が進んでいるところもあり、それに伴う生息数の減少が心配されている。
また、食料としての狩猟やペット取引のための捕獲なども行われていて、それらもショウガラゴの脅威になっている。

尚、ショウガラゴには次の亜種が知られている。

Galago senegalensis senegalensis
セネガルやガンビアからスーダン、ウガンダ、ケニア西部までに分布する基亜種

G. s. braccatus
ケニアからタンザニア北部など

G. s. sotikae
ウガンダ南部やケニア南部、タンザニアなど

G. s. dunni
ソマリアとエチオピアに分布

尚、亜種間のはっきりとした境界は分かっていないようだが、ショウガラゴはケニア中央部では別種のソマリアガラゴ(Galago gallarum)と同所的に生息している。

また、タンザニアにはミナミガラゴ(モホールガラゴ・Galago moholi)も生息しているとも言われている。

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