レッサーパンダ

レッサーパンダさんのプロフィール

和名		レッサーパンダ

分類		食肉目・レッサーパンダ科

学名		Ailurus fulgens

英名		Lesser Panda / Cat-Bear / Red Panda

分布域		インド北東部から中国など

生息環境		山岳地帯の森林など

体長		50～65cm 程度

尾長		30～50cm 程度

体重		3.5～7.5kg 程度

IUCNによる保存状況評価 / 絶滅危惧種 (EN)

レッサーパンダは動物園などでも人気のある動物で、別名・クマネコと呼ばれることもある。

主に竹などを食べるが、前足にはこぶ状の突起があるのが特徴で、物をうまくつかむことができる。

●分布域・生息環境
●大きさ・特徴
●生態・生活
●繁殖・寿命
●保護状況・その他
●写真ページ

レッサーパンダの分布域・生息環境

レッサーパンダはインド北東部のシッキム地方やネパール、ブータンやミャンマー北部、中国の四川省と雲南省などのヒマラヤ山脈東部からホントワン山脈にかけて分布している。

温帯の針葉樹林や広葉樹林、混合林などに生息していて、標高2200～4800mほどの高地に生息している。

竹などを好むため、斜面の竹林などで多く見られるが、水辺から遠く離れたところでは見られない。

レッサーパンダの大きさ・特徴

レッサーパンダはアライグマほどの大きさで、体長50～65cm、体重は3.5～7.5kg程で、体の大きさは、雌雄ともにほとんど変わらない。

中には、体重が13～15kgほどにもなるとも言われているが、これが野生下のものか飼育下でのものははっきりしない。

頭部は丸く、大きな耳は三角形でよく目立つ。
四肢は短いが、それぞれに5本の指をもっていて、爪は少しだが引っ込めることができる。

また、レッサーパンダの前足の掌にはジャイアントパンダのようなこぶ状の突起があるのが特徴で、物をもちやすいようになっている。

毛は長くてやわらかく、英名では「Red Panda」などとも呼ばれているように、背面は赤褐色や栗色、茶色などのような赤っぽい色をしている。

一方、四肢と腹部は黒褐色で、口のまわりや耳の端は白い色をしているのも特徴になっている。

足の裏にも毛があり、雪の上などを歩くのに適しているが、レッサーパンダは蹠行性で、歩く時にはクマの仲間のように地面にかかとをつけて歩く。

尾はかなり長く、ふさふさとした毛に覆われていていて、何本かの濃色の輪が見られ、先は黒くなっている。

この長い尾は樹上でバランスをとる役目を果たしているが、地上を歩く時には尾を水平に持ち上げて、真っ直ぐに伸ばすようにして歩く。

しかし、尾は物に巻き付けたりすることはできないほか、中にはリング状の輪がほとんど見られないものもいる。

また、レッサーパンダには一対の肛門腺があり、アンモニアのような臭いの分泌物を分泌する。

レッサーパンダの生態・生活

レッサーパンダの多くは標高2200～4800m程の高地の落葉樹や針葉樹林などに生息しているが、インド北東部のメーガーラヤ州などでは、標高700～1400m程のところにも見られる。

竹林があるような急な斜面で見られ、繁殖期や子育ての間は家族単位で生活するが、普段は単独で生活している。

レッサーパンダは昼夜共に活動するが、どちらかと言えば夜行性で、昼間は樹上で眠っていることが多い。
夜になると活動をはじめるが、特に夕暮れや早朝には活発に動きまわる。

主として樹上性で、主に若竹やタケノコ、葉などを食べるが、ドングリや草、果実や花、木の実などを食べる。
また、雑食性で、鳥や鳥の卵、小動物などの動物質も食べる。

若竹や竹の葉などを食べる時は、前足の一本で口に引き寄せて食べるが、前足にはジャイアントパンダのようなこぶ状の突起があって、器用にものをつかんだりすることができる。

レッサーパンダは木登りがうまく、鋭い爪を使って逆さまになって木から降りることもできるが、この時は前肢で木を抱え込むようにして降りてくる。

地上ではやや早歩きか小走りするように移動するが、走るときは跳ねるようにして走る。
短い距離なら時速35lmほどで走ることができ、興奮したりすると、走る速さは一時的に45km程にもなると言われている。

しかし、視覚、聴覚は鈍く、嗅覚もあまり鋭くない。

行動範囲は食糧事情や生息環境によって変化するが、平均すると1～2平方km程と言われていて、雄は雌よりも広い行動範囲をもっている。

行動範囲は縄張りにも結び付いているが、レッサーパンダは縄張り意識が強く、尿や臭腺から分泌される臭いを樹木や切り株などにつけて縄張りを主張する。

その様子は動物園などでもよく見られるが、レッサーパンダはタヌキのように特定の場所で排糞する習性がある。

それによっても縄張りが主張されているが、縄張りを主張する以外にも、興奮したりすると、肛門線から強いジャコウのような臭いを出す。

外敵にはユキヒョウやウンピョウなどが知られているが、幼獣はワシやフクロウなどの猛禽類に襲われることもある。

危険を感じると木の上に登って身を隠したりするが、時には後ろ足で立って相手を威嚇したり、前足の爪を使って引っかいたりする。

レッサーパンダの繁殖・寿命

レッサーパンダの繁殖期は1月～3月頃で、繁殖は一夫多妻で行われるが、雌も複数の雄と交尾を行う。

雌の妊娠期間は112～158日、平均すると131～134日程で、1産1～4子、稀に5子が生まれることもあるが、普通は2子を出産する。

雌は出産の数日前になると樹の洞や岩の割れ目などを利用して巣をつくり、枝や草などの巣材を運び入れるようになる。

生まれたばかりの子どもは体長15cm、体重は110～130g程で、灰色の毛が生え揃っているが、目は閉じている。

育児は雌によって行われ、1週間ほどの間はほとんど子どもの近くで世話をしている。
1週間を過ぎる頃から、母親は数時間おきに巣に戻るようになり、子どもは生後18日程で目が開く。

子どもは3ヵ月程すると巣穴から出てくるようになり、5ヵ月程で完全に離乳する。
生後1年ほどで親と同じほどに成長し、独立した生活を送るようになる。

雌雄共に18～20ヵ月程で性成熟し、その頃には母親の元から離れ、新しい生活圏をもつようになるが、早ければ、独立した1年ほどで離れていくものもいると言われている。

レッサーパンダの野生での寿命は8～10年程度、飼育下ではやや長く、13～14年程と言われているが、飼育下では20年近いものも知られている。

レッサーパンダの保護状況・その他

レッサーパンダは、近年の森林の伐採や開発などによって生息地が減少していて、それに伴い個体数も減少している。

近年までは、国際自然保護連合(IUCN)の保存状況評価によって絶滅危惧II類(VU)とされていたが、現在はより絶滅の恐れがある絶滅危惧IB類(EN)に指定される状況になってしまっている。

生息地は分断化されているほか、毛皮を目的とした密猟なども行われていて、更なる個体数の減少が心配されている。

尚、レッサーパンダはアライグマやクマに近い特徴をもっているので、かつてはジャイアントパンダと共にアライグマ科に分類されていたが、現在では独立したレッサーパンダ科を形成していて、ジャイアントパンダはクマ科に分類されている。

尚、レッサーパンダには次の2亜種が堪忍されている。

Ailurus fulgens fulgens
ヒマラヤレッサーパンダ、或いはネパールレッサーパンダやニシレッサーパンダとも呼ばれる基亜種で、インド北東部やネパール、ブータンなどに分布している。

A. f. styani
ミャンマー北部や中国南部に分布する亜種で、基亜種より大型で、より濃い色の毛色をしている。
シセンレッサーパンダ、チュウゴクレッサーパンダなどと呼ばれている。

また、両亜種は、チベット高原を流れるヤルンツァンポ川を境にして分布域を分け合っているが、両亜種をそれぞれ独立種とする意見があり、今後の研究によっては、レッサーパンダは2種になる可能性もある。

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