アライグマ

アライグマさんのプロフィール

和名		アライグマ

分類		食肉目・アライグマ科

学名		Procyon lotor

英名		Racoon、North american raccoon、Cmmon raccoon

分布域		カナダ南部から南アメリカ北部辺り

生息環境		主に水辺近くの森林など

体長		40～70cm 程度

尾長		20～40cm 程度

体重		5～25kg 程度

アライグマは北アメリカから中央アメリカにかけて広く見られ、様々な環境に生息している。

一見すると国内で見られるタヌキによく似ているが、アライグマの尾にはリング模様があり、生活の様子なども違っている。

●分布域・生息環境
●大きさ・特徴
●生態・生活
●繁殖・寿命
●保護状況・その他
●写真ページ
●アライグマの亜種

アライグマの分布域・生息環境

アライグマはカナダ南部から南アメリカ北部辺りにかけて広く分布していて、多くの亜種が知られている。

主に森林地帯に生息しているが、環境への適応力が高く、さまざまな環境に生息している。

低木林や河川沿いの雑木林、耕作地周辺などにも生息しているほか、都市部でも見られ、時には家屋の中に巣をつくることもある。

アライグマの大きさ・特徴

アライグマには多くの亜種があり、生息地によって体の大きさにはかなり幅がある。

体長は概ね40～70cm、体重は5～25kg程で、平均した体重は6～7kg程と言われているが、大きいものは全長140cm、体重が28kgを超えるものも報告されている。

また、体は雄の方が雌よりも1～3割ほど大きく、飼育下のものは大きくなる傾向がある。

毛は長く、背面の毛色は銀灰色から灰黒色などで、淡褐色や赤褐色などが混ざっているが、やや変化がある。

腹面は灰色や淡褐色などで、目のまわりから口にかけては黒く、鼻面やあごは白っぽいので、一見してタヌキに似た感じがする。

しかし、アライグマの尾には黒いリング状の模様が数本から10本ほど見られるのが特徴で、遠くからでも見分けることができる。

また、タヌキはイヌ科に属していて、歩く時には指先で歩く指行性だが、アライグマは蹠行性で、クマの仲間のようにかかとをつけて歩く。

四肢には本の指があり、指は長くて器用に使うことができることもアライグマの特徴になっている。
親指は他の指と対向していないが、指で獲物をつかんだり、閉じているゴミ箱のふたを開けたりすることもできる。

アライグマの生態・生活

アライグマは主に森林や草原地帯などに生息しているが、水辺の近くを好み、河川周辺の湿った森林などで多く見られる。

それだけでなく、アライグマは環境によく適応していて、湿地帯や沿岸部のほか、耕作地や郊外、都市部などにも現れる。

繁殖期と子どもを育てている雌以外は単独で生活していると言われているが、アライグマの雌は成熟すると母親の近くに行動範囲をもつようになるので、血縁関係にある雌同士は、しばしば同じ行動圏をもっていると考えられている。

一方、雄も多ければ4頭ほどが同じ行動圏で緩やかな群れをつくっているが、雄同士は血縁関係にないと考えられている。

アライグマの行動範囲は雌雄や環境、食糧事情などによって大きな幅があるが、平均すると直径1～3km程度と言われている。

また、行動範囲は、草原などの開けた環境では広くなる傾向があり、その様な場所での雄の行動範囲は7～50平方km、雌では2～16平方kmとも言われている。

しかし、いずれにしても雄の行動範囲の方が雌よりも広く、その中には幾つかの雌の行動範囲の一部が含まれているが、開けた環境では生息密度が低くなり、雌雄ともに単独で生活する傾向が強いとも言われている。

アライグマは昼間に活動することもあるが、ほとんど夜行性の生活をしていて、日中は巣の中で休んでいて、夕方から活動をはじめる。

雑食性で、果実や木の実、昆虫や両生類、魚などのほか、齧歯類などの小動物や鳥、その卵など、アライグマは何でも食べる。

カエルやザリガニ、魚や貝などを好むとも言われているが、それらは捕らえやすいこともあり、鳥や小動物ををとらえることは案外と少ない。

しかし、アライグマは地域や季節によって様々なものを食べ、都市部では生ゴミを利用したりするほか、トウモロコシなども好み、しばしば耕作地を荒らすことがある。

四肢に5本の指をもっているが、アライグマは前肢の指の感覚が鋭く、前足を水中に入れて獲物を捕らえたりする。

この様子が物を洗っているように見えることから名前が付けられているが、特に「洗う」という行為ではなく、水がなくても食べ物を擦るような習性がある。

また、アライグマは二足歩行はしないが、時には前足で食べ物を抱えたまま、短い距離を移動するようなこともある。

歩くときは蹠行性で、クマなどの様に足裏全部を地面に付けて歩くが、走る速さも時速16～ 24km程で、案外速く走ることができる。

木登りも巧みで、10～12mほどの高さの木に登ってしまうこともあり、アライグマは泳ぎもうまい。

巣穴は岩の窪みなどにつくるが、木の洞などに巣をつくることが多い。
また、ほかの動物が使い終わった巣穴や、時には鉱山跡の坑道や人家の納屋、車庫や屋根裏などに棲み付くこともある。

知能は高く、アライグマは記号を識別できるほか、簡単なカギなら開けることもできることが観察されていて、アカゲザルと同じほどの学習能力があるとも考えられている。

外敵はボブキャットやピューマ、アメリカクロクマやコヨーテ、オオカミやクズリなどで、幼獣はタカやフクロウなどの猛禽類や、大型のヘビなどに襲われることもある。

また、アライグマは水辺を好むことから、アメリカ合衆国の南東部などでは、アメリカアリゲーターに襲われることもある。

ところで、アライグマは一見かわいい動物なのでペットにする人もいるが、元来の性質は荒い。

また、ペットとして飼われていたものが捨てられたり逃げたしたりして、野生化したアライグマが農作物を荒らしたりする被害が多く発生しているほか、屋根裏などにも棲みつくため、家屋への被害も問題になっている。

このほか、暖かい地域に生息しているアライグマは年中活動しているが、冬には雪に覆われるような寒い地域では、まったくの冬眠ではないが、穴ごもりをすることが知られている。

アライグマの繁殖・寿命

アライグマの繁殖期は地域によって幅があるが、概ね2～6月頃で、北方のものは早くなる傾向がある。

繁殖は一夫多妻や一婦多夫で行われ、雌の多くも複数の雄と交尾する。

雌の妊娠期間63～65日程で、１産１～７子、平均すると4子を出産する。
出産は人目に付かいような安全な樹洞などで行われるが、民家の屋根裏や床下などが利用されることもある。

生まれたばかりの子どもの体重は60～75g、体長は10cm程で、目は閉じていて、毛は生えていない。

子どもは生後3週間前後で目が開き、70～120日程の授乳期間があるが、育児は雌によって行われ、雄が育児に関わることはない。

子どもは10ヶ月から1年程で独立し、雌は1年、雄は2年程で性成熟する。

また、成熟した後は、雌は母親の行動圏の近くに留まるが、雄は遠くへ離れていき、中には20km程も移動するものもいる。

アライグマの飼育下での寿命は10～20年程度と言われているが、野生下での平均寿命は3～5年程度と考えられている。

野生下での寿命が短いのは、若いうちは大型の肉食動物に捕食される他、狩猟や交通事故、栄養失調などが主な原因と言われている。

アライグマの保護状況・その他

アライグマは分布域も広く、現在のところ絶滅の恐れはないとされている。

環境への適応力にも優れていて、アメリカ合衆国では、古くから馴染みある動物として親しまれている。

一方、アライグマは耕作地にも現れて作物に被害を与えることから、害獣として駆除されたりもしている。

また、幾つかの地域では移入定着していて、さまざまな問題も生じている。
日本国内にも定着していて、住宅地付近の雑木林や都市部の河川沿いなどにも生息している。

環境省ではキョンやタイワンジカ、ヌートリアなどと共に特定外来生物として指定しているが、国内にはピューマやオオヤマネコ、コヨーテやオオカミといった天敵がいない為、キツネやタヌキなどの在来種への圧迫や生態系への影響などが心配されている。

国外でもドイツやフランスなどのヨーロッパ諸国やベラルーシ、アゼルバイジャンなどといった地域でも移入定着していて、生息域も拡大傾向にある。

尚、アライグマは分布域が広いこともあり、多くの亜種が知られている。

詳しくは、アライグマの亜種のページで紹介しているが、本種・Procyon lotorはアライグマ科・アライグマ属に分類されているが、同属には本種の他、カニクイアライグマ(P. cancrivorus / Crab-eating raccoon,、Southern raccoon)とコスメルアライグマ(P. pygmaeus / Cozumel raccoon,、Pygmy raccoon) が知られている。

カニクイアライグマはコスタリカからアンデス山脈の東側の大部分やアルゼンチン北部とウルグアイなどに分布していて、本種よりも毛が短く、首筋の毛は前方に向いて生えていて、より鋭く細い爪をもっている。

また、コスメルアライグマはメキシコのユカタン半島東海岸沖にあるコスメル島に分布していて、本種よりも体が小さく、尾は黄色っぽい色をしている。

しかし、コスメルアライグマは個体数が少なく、絶滅危惧種(CR)に指定されている。

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