オオミミギツネ

オオミミギツネさんのプロフィール

和名		オオミミギツネ

分類		食肉目・イヌ科

学名		Otocyon megalotis

英名		Bat-eared Fox / Big-eared fox

分布域		アフリカの東部と南部など

生息環境		乾燥した草原地帯など

体長		45～65cm 程度

尾長		24～34cm 程度

体重		３～５kg 程度

オオミミギツネは、名前のように12～13cm程もある大きな耳が特徴で、アフリカの東部や南部に広く分布している。

家族単位で生活しているが、イヌ科の中では珍しく、主にシロアリや昆虫類を食べる。

●分布域・生息環境
●大きさ・特徴
●生態・生活
●繁殖・寿命
●保護状況・その他

オオミミギツネの分布域・生息環境

オオミミギツネは、アフリカ東部のエチオピアやケニア、南部のナミビアやボツワナなどに分布している。

分布域は東アフリカと南アフリカの2か所に大きく分かれていて、それぞれの地域のものは別亜種とされている。

砂漠やサバンナ、乾燥した草原地帯などに生息していて、丈の低い草地や林縁、低木林などで多く見られる。

オオミミギツネの大きさ・特徴

オオミミギツネは体長45～65cm、体重は3～5kg程で、タヌキと同じほどの大きさがある。
ふつうは雌の方が雄よりもやや大きいが、雌雄ともに四肢は比較的短い。

名前のように12～13cm程もある大きな耳が特徴で、離れていてもよく目立つ。
この耳は、酷暑の生息地で体熱を発散させる役目の他、シロアリなどが移動する僅かな音を聞き分けるためにも役立っていると考えられている。

また、オオミミギツネの歯は小さくて歯質はもろいが、歯の数は46～50本、平均すると48本程で、食肉類の中ではもっとも多いのも特徴になっている。

中でも臼歯が多いが(上顎6～8本、下顎8～10本)、これはオオミミギツネが昆虫などを主食としているからと考えられている。

毛色は灰色や灰褐色、黄褐色や淡黄色などで、腹部は白っぽい色をしている。

一見するとフェネックとは似ているが、フェネックよりも体が大きくがっしりとしていて、オオミミギツネの鼻面や四肢は黒っぽいので、見分けることができる。

オオミミギツネの生態・生活

オオミミギツネはサバンナや乾燥した草原地帯などに生息していて、単独かつがい、あるいは家族単位で生活している。

昼間も活動するが、オオミミギツネは主として夜行性の動物とも言われている。

しかし、北部のものの多くは夜間に活動するが、南アフリカ周辺のものは夏の間だけ夜行性で、冬は日中に活動するとも言われているので、環境などによって生活の様子が違っているのだろう。

オオミミギツネは主に昆虫類やシロアリなどを好んで食べるが、この食性はイヌ科の中では珍しい。

節足動物のほか、時には小型の齧歯類やトカゲ、鳥の卵や雛なども食べるが、地域によっては餌の80～90パーセントをシロアリやイナゴなどの昆虫類が占めるとも言われている。

果実などの植物質のものも少しは食べるが、糞虫を求めてヌーやシマウマなどの群れの近くにもしばしば現れる。

採餌は単独やペアで行うことが多いが、昆虫類が多くいるところでは別の群れのものも集まり、10～15頭ほどになることも観察されている。

行動範囲は尿などによってマーキングされていて、タンザニアのセレンゲティ国立公園での行動範囲は0.25～1.5平方km程度と言われているが、行動範囲は地域や食糧事情などによって幅がある。

また、行動範囲が広い地域では、互いの群れの行動範囲が重なっていて、そのような場所では、ほとんど縄張りが見られないとも言われている。

外敵はライオンやヒョウ、チーターやブチハイエナなどだが、幼獣は大型の猛禽類などにも襲われることがある。

セグロジャッカルも若いオオミミギツネを襲うことがあるが、大抵の場合は、成獣が群れをつくって追い払ってしまう。

また、外敵に出会うと、四肢を硬く伸ばし、高く飛び跳ねるようにして逃げるが、オオミミギツネは性質もおとなしく、脅かしたりしても、耳を平たくしてうずくまってしまう。

オオミミギツネの繁殖・寿命

オオミミギツネの繁殖期は9～11月頃で、繁殖は一夫多妻も見られるが、多くは一夫一婦の繁殖が観察されている。

巣穴は、ツチブタやトビウサギなどが使い古したものを利用することもあるが、出産する巣穴は自ら掘ることが多い。

入り口は複数つくられていて、数メートル程の長さの中に幾つかの部屋が設けられている。

雌の妊娠期間は60～70日程で、1産1～6子、普通は3～4子を出産する。
生まれたばかりの子どもの体重は100g程で、1週間から10日程で目が開く。

子どもは生後2～3週間ほどで巣穴から出てくるが、オオミミギツネは他のイヌ科とは違って、授乳以外は雄も積極的に育児をすることが知られている。

また、雌は授乳のために採餌に出かけるが、餌を子どものところへ持ち帰ったり、吐き戻して与えたりすることはない。

授乳期間は14～15週程で、5～6か月ほどで完全に自立した生活を送るようになる。
この頃には独立して分散して行くが、雌の中には出生群に留まるものも見られる。

オオミミギツネは雌雄共に8～9ヵ月程度で性成熟し、野生下での寿命は、長いもので9年の記録があると言われているが、詳しくは分かっていない。

また、飼育下での寿命は13～14年、長いもので17年ほど考えられている。

オオミミギツネの保護状況・その他

オオミミギツネは、毛皮などを目的とした狩猟が行われているが、現在のところ絶滅の恐れはないとされている。

しかし、地域によっては開発などによって生息地が減少傾向にあり、個体数への影響が心配されている。

尚、オオミミギツネは分布域によって2亜種が確認されているが、それぞれの亜種は1000km程も離れたところに分布している。

Otocyon megalotis megalotis
アンゴラ南部からボツワナやナミビア、南アフリカ共和国、ザンビア南部やジンバブエ西部などに分布する基亜種

O. m. virgatus
エチオピア南部からソマリア、ケニア、タンザニア、スーダン南部など

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